El Tesoro de Petra, es la primera construcción de cierta entidad que encuentra el viajero cuando emerge del “Siq”, el desfiladero de 1.5 km que hay que recorrer para llegar a la ciudad escondida de Petra, en Jordania.

El Tesoro, de 40 m de altura por 28 m de ancho, fue construido probablemente en el siglo I a.C.  por el Rey Nabateo Aretas III.
Su diseño no tiene precedentes, de manera que debió ser excavado en la roca por constructores helenísticos del Cercano Oriente, mezclando su propio estilo con el nabateo.

A pesar de su nombre, el Tesoro o la Tesorería, como le llaman algunos, no tiene ninguna relación con este nombre, ya que  se dice que pudo ser un templo o una tumba real; sin embargo, el saqueo realizado por los beduinos durante los siglos precedentes a su descubrimiento para la arqueología impiden saber a ciencia cierta su utilización.

Aún así, los beduinos creían que los piratas habían escondido un importante tesoro faraónico en el tholos, la cúpula en forma de urna gigante que hay en la glorieta central del segundo nivel y le dieron su nombre por eso.

Los disparos realizados por los beduinos contra la urna pueden apreciarse a simple vista desde la parte inferior.

También se dice que fueron los otomanos quienes dispararon contra la urna al creer que los beduinos habían escondido en ella el fruto de sus saqueos.

La fachada de esta magnífica construcción, tiene dos niveles:

El nivel  inferior, de 12 m de altura, está decorado con seis columnas que soportan un frontón, y a los lados hay relieves escultóricos no muy bien conservados que guardan la entrada.
Se cree que representan a Cástor y Pólux, hijos de Zeus.
Tras la puerta hay una sala vacía de unos 12 m2 y una especie de hueco en el suelo para los rituales en honor de los dioses locales: Allat, Al Uzza y Dushara.

En el segundo nivel se encuentran representadas tres falsas glorietas con seis columnas frontales.
Las glorietas laterales son cuadradas y tienen un techo en forma de frontón inclinado hacia los lados. La central es redonda. Sobre ésta se halla la urna y la figura de un águila que simboliza una deidad masculina Nabatea.
En las paredes sin excavar de las falsas glorietas hay relieves. En la central, enfrente, hay la figura de la diosa de la fertilidad de Petra, conocida como Al Uzza, asociada a  Isis.

Petra