Hanami ( «ver flores») es la tradición japonesa de observar la belleza de las flores, pero por lo general se asocia esta palabra al período en que florecen los cerezos y en el que los japoneses acuden en masa a parques y jardines a contemplar sus flores  ( sakura)

De finales de febrero a principios de mayo, los cerezos florecen por todo Japón, de sur a norte acorde a los distintos climas existentes en las diversas regiones, y dependiendo de la variación del clima en cada temporada o año.
Los primeros cerezos del año florecen en las islas de Okinawa a fines de febrero o a principios de marzo (la región más meridional) y los últimos en la isla de Hokkaidō aproximadamente la última semana de abril o principios de mayo (la región más septentrional)

El pronóstico de florecimiento (sakurazensen) es anunciado cada año por la oficina de meteorología.

En Japón, la flor del cerezo (y en menor medida la del ciruelo) tienen un significado importante.
Esto guarda relación con parte del código samurái en Japón. Es más, el emblema de los guerreros samurái era la flor del cerezo.
La aspiración de un samurái era morir en su momento de máximo esplendor, en la batalla, y no envejecer y “marchitarse”, como tampoco se marchita la flor del cerezo; la cual cae del árbol antes de marchitarse, empujada por el viento.

En esta celebración, se pueden ver a los japoneses y visitantes dirigiéndose a los parques a contemplar los cerezos en flor. Es habitual realizar un pícnic, con la familia o con la empresa en la que cada uno trabaja
El hanami continua en la noche y es llamado yozakura (cerezos de noche).
Es verdaderamente una época preciosa para visitar Japón, aunque también es una temporada de aglomeraciones en muchos lugares precisamente por este fenómeno.

Nosotros hemos tenido la oportunidad de vivir varias veces la época del florecimiento de los cerezos en Japón. Es, sin duda, una de las experiencias más bonitas de nuestra vida

Por este motivo, volveremos a repetirla siempre que podamos.

Japon. Hanami